Олимпийские соревнования в одиночном и парном катании проводятся с 1908 (в 1908 и 1920 - в рамках Олимпийских игр, с 1924 - в программе зимних Олимпийских игр), в спортивных танцах на льду - с 1976. В каждом виде олимпийских соревнований страна может заявить одного участника или пару; страна, спортсмены которой в предолимпийском году заняли в данном виде 1-5 места на чемпионате мира, может быть представлена тремя участниками (парами), 6-10 - двумя участниками (парами). Выступления оцениваются по шестибальной системе: в короткой программе оценивается техника восьми предписанных элементов и представленная программа; в произвольной программе - техника и артистичность; в произвольном танце - техническое мастерство и художественное впечатление. Место каждого участника (пары) определяется абсолютным большинством судей (нечетное число).

Дисциплины в фигурном катании:

• танцевальные пары;
• личное первенство мужчины;
• личное первенство женщины;
• спортивные пары.

Родина фигурного катания - Голландия. Именно там, в 13-14 вв. появились первые железные коньки, что дало мощный толчок развитию этого вида спорта.

Первый клуб конькобежцев появился в Англии (Эдинбург, 1742), там были разработаны и первые официальные правила соревнований. Первое в Европе международное состязание по фигурному катанию состоялось в 1882 в Вене.

В 1892 был создан Международный Союз конькобежцев (ИСУ). Тогда же на первом его конгрессе были утверждены правила проведения международных соревнований, определен порядок розыгрыша первенства Европы. С 1896 проводятся первенств а мир а. Местом проведения первого официального чемпионата стал Петер бург. Победителем стал фигурист из Мюнхена Г. Фукс.

В начале 20 в. Сальхов, Лутц, Риттбергер, Аксель Пауль сен изобрели свои прыжки, и фигуристы в благодарность за это оставили их имена в названиях элементов.

Женское одиночное катание сформировалось позже. Официально это произошло в конце января 1906 в Давосе (Швейцария). Обязательные упражнения у женщин и у мужчин были аналогичньпли, но произвольное катание женщин сразу же обратило на себя внимание высокой художественностью, пластикой и музьпсальностью движений. Официальные чемпионаты мира среди женщин начались с 1924. С 1930 чемпионаты мира по фигурному катанию на коньках среди женщин и мужчин проводятся совместно в о дни и те же сроки. Вскоре появилось и парное (смешанное) катание. Международное первенство по парному катанию впервые было разыграно в 1908 в Санкт-Петербурге, победителями стали немецкие фигуристы.

Третий вид фигурного катания - спортивные танцы на льду - родился значительно позже в Англии. Лишь в 1952 в Париже танцоры впервые разыграли свои награды, сильнее всех оказались англичане. Наибольшую популярность в последние годы завоевали соревнования по синхронному катанию. Широкое распространение получил этот вид спорта в Канаде, США, Швеции, Финляндии, Англии, Франции. Начиная с 1983, в Канаде начали проводиться ежегодные чемпионаты по синхронному катанию. А в 1988 эти соревнования были проведены совместно с соревнованиями по основным видам фигурного катания. Соревнования по парному катанию впервые состоялись в Канаде в 1914 и регулярно проводились до 1964, а возобновились в 1981. Лидерами в этом виде фигурного катания являются канадские и американские команды. Популярность фигурного катания росла, и уже в 1908 соревнования фигуристов впервые были включены в программу летних Олимпийских игр в Лондоне.